Joao, een Braziliaanse politieagent, en Laila, zijn vriendin, worden beroofd en neergeschoten door een aanvaller. Ze herstellen van hun wonden en blijven lichamelijk en emotioneel metlittekens achter. Joao werkt aan een zaak van een ontvoerde vrouw, die haar man Freire helpt tijdens onderhandelingen. Eva, een jonge en rijke handelaar, worstelt om zin in het leven te vinden. Ze keert terug naar een academische carrière in Nederland, geholpen door de intellectueel John Togg. Ze doet onderzoek naar het wereldwijde herstelbeleid, in de hoop de sociaaleconomische ongelijkheid in de wereld op te lossen. Ze ontmoet Bram, een levensgenieter, en pleit voor haar optimisme over de mensheid en het liberalisme van de wereldmarkt. Tijdens hun verlovingsfeest stuurt Joao per ongeluk een bericht naar Laila, waardoor de relatie wordt beëindigd omdat ze Brazilië niet willen verlaten. Hij vecht met zijn zwager, Fabio, schiet hem neer voor de ogen van de hele familie en vlucht.
